Op dinsdagmiddag 8 april organiseerden de Atlantische Commissie en Fontys de Atlantische Onderwijsconferentie 2025 in Tilburg met als thema: Vrijheid en Veiligheid in een Turbulente Wereld.
Nadat directeur Anna van Zoest de middag had afgetrapt, nam Commandant der Strijdkrachten Onno Eichelsheim de toehoorders mee in een uiteenzetting van het huidige veiligheidslandschap en de rol van defensie daarin. Hij maakte onder meer duidelijk dat de zwaarbevochten normen, waarden en vrijheden die onze samenleving al bijna 80 jaar kenmerken, nooit vanzelfsprekend zijn – zeker niet nu, in een tijd waarin er een oorlog woedt op het Europese continent en de Russische Federatie de conventionele grenzen steeds verder opzoekt (en overschrijdt). Veiligheid in het huidige, onzekere landschap begint bij het creëren van bewustwording en weerbaarheid, en bij het kennen van onze taak zodra onze manier van leven, op welke manier dan ook, wordt verstoord. Na de lezing van de generaal volgde er dankzij sterke vragen uit het publiek een interessante en interactieve discussie.
Vervolgens nam dr. Niels van Willigen, universitair hoofddocent internationale betrekkingen aan de Universiteit Leiden, het stokje over met een lezing die zich toespitste op de Europese veiligheidsarchitectuur. Hij bood de ca. 80 aanwezigen inzichten in deze architectuur door de landen, organisaties en instituties die er deel van uitmaken nader te analyseren – en door in te zoomen op zowel de samenhang als verschillen tussen deze actoren. Daarnaast besteedde hij ook ruimschoots aandacht aan de rol van Rusland en de Verenigde Staten op het Europese veiligheidstoneel. Vervolgens was er weer ruimte voor vragen uit en discussie met het publiek, waarna het plenaire programma ten einde was en er tijdens de pauze genoeg te bespreken viel.
Na de lezingen en de pauze namen de aanwezige docenten en studenten deel aan twee van vier diverse workshops, aangeboden door het Duitsland Instituut Amsterdam, de Anne Frank Stichting, het Nationaal Comité 4 en 5 mei en Nieuws in de Klas. Hoewel de individuele workshops een geheel andere insteek hadden, maakten ze alle vier een vertaalslag naar het onderwijs. De Duitse verkiezingen, vrijheid en herdenken, de rol van journalistiek, omgaan met desinformatie en lastige thema’s bespreken in de klas: allerlei thema’s en dilemma’s passeerden tijdens de workshops – vaak op interactieve wijze – de revue. De middag werd afgerond met een afsluitende borrel, waarna deelnemers huiswaarts keerden met – hopelijk – nieuwe ideeën en (handelings)perspectieven op het gebied van vrijheid en veiligheid in een wereld die nog wel een tijdje turbulent zal blijven.
Graag bedanken we alle sprekers, deelnemers en medeorganisatoren voor het mogelijk maken van weer een geslaagde onderwijsconferentie. Hopelijk zien we u bij een volgende editie!
Foto credits: Ross Hamilton
